Sociale forums

Tijdens een Sociaal Forum komen sociale bewegingen, vakbonden, ngo’s, organisaties en actiegroepen van de meest diverse pluimage samen om elkaar te ontmoeten, kennis te delen, te debateren, acties te plannen... Wat deze beweging verbindt is de overtuiging dat deze neoliberaal gestuurde en gestructureerde wereld anders moet. En kan. (Lees meer in de Globo van maart 2006: Sociale Forums, verandering vanuit de basis.)

Deze namiddag om 15u30 hadden 10.000 mensen zich geregistreerd als deelnemer. Naar schatting zijn daar 300 Belgen bij, zes van hen werden gestuurd door Oxfam-Solidariteit. Het overgrote deel van de Belgische delegatie zijn mensen verbonden met een vakbond. Zoals tijdens elk Sociaal Forum is er een Belgische avond gepland, een ontmoetingsmoment en moment van uitwisseling op alle vlak. Deze keer is dat op de eerste avond gepland, vanavond dus.

Verruimen! De keuze voor Griekenland is niet toevallig: de organisatoren van dit Forum wilden de nieuwe Europeanen nauwer betrekken bij de beweging. Griekenland moet dus letterlijk en figuurlijk een brug vormen naar de nieuwe Europeanen. De eerste cijfers tonen aan dat die verruimingspoging gelukt is: ongeveer 2500 deelnemers zijn afkomstig van buiten West-Europa.

Het cliche dat Grieken geen polyglotten zijn, werd helaas bevestigd. Zeer veel communicatie gebeurt in het Grieks: vlaggen, flyers, programmaboekjes, pijlen, spandoeken, infostandjes... Meer dan de helft is volledig in het Grieks. Voeg daarbij de aanwezigheid van een groot aantal mensen van buiten West-Europa en de verwarring is compleet. "Country Russia?" "No. Country Belgium" "Ah" Einde gesprek.

Letterlijk: Open ruimte voor debat Het Forum vindt plaats op een verlaten luchthaven, waar ook een aantal wedstrijden van de Olympische Spelen georganiseerd werden. Op het immense terrein bieden de vroegere kantoren onderdag aan gebouwen waar seminaries en workshops doorgaan. Een immense hangar is omgevormd gratis "hotel" vol slaapzakken en matrasjes. Buiten is meer dan voldoende ruimte voor optredens, kraampjes, thematische ontmoetingsplaatsen, of gewoon om even in de zon te zitten en bij te praten.

De locatie heeft als voordeel dat er een gemeenschappelijk ruimte is, waardoor alle seminaries binnen wandelafstand georganiseerd zijn en contact leggen eenvoudig is. Het heeft als nadeel dat het weinig sfeer uitstraalt en dat de wind er fel kan uithalen.

Lieve Reynebeau, Oxfam-Solidariteit, vanop het Forum in Athene.