STOP! Werknemers zijn geen gereedschap

Body Fashion Thailand, een filiaal van Triumph International, had een ontslagprocedure in gang gezet nadat mevrouw Kotshadej in haar vrije tijd aan een televisiedebat had deelgenomen waarin ze een T-shirt droeg met de slogan: “Wie niet gaat staan, is geen crimineel. Anders denken is geen misdaad.” Die boodschap verwijst naar het misbruik dat wordt gemaakt van de wet op majesteitschennis om de politieke oppositie in Thailand monddood te maken. Volgens Triumph werd de goede naam van het bedrijf hierdoor beschadigd. (Zie artikel)

Body Fashion Thailand heeft mevrouw Kotshadej in juli 2008 ontslagen. De vakbond reageerde met een staking. Na 45 dagen bereikten de vakbonden en de directie een akkoord. Er zou een proces voor de arbeidsrechtbank komen. Maar mevrouw Kotshadej heeft geen eerlijke kans gekregen om zich te verdedigen.

Triumph ondermijnt het recht op vrije meningsuiting

Door de vakbondvoorzitster te vervolgen, schendt het Thaise filiaal van Triumph het fundamentele recht op vrije meningsuiting. Hoewel het bedrijf het recht heeft zich te distantiren van de opvattingen van mevrouw Kotshadej heeft het ook de plicht haar recht op vrije meningsuiting te respecteren.

Het interne reglement van Triumph International verwijst expliciet naar artikel 19 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens dat zegt: “Iedereen heeft recht op vrijheid van mening en meningsuiting. Dit recht omvat de vrijheid om zonder inmenging een mening te koesteren en om door alle middelen en ongeacht grenzen inlichtingen en denkbeelden op te sporen, te ontvangen en door te geven.” Het reglement van Triumph verwijst eveneens naar de vrijheid van vereniging en verbiedt daden van discriminatie zoals beschreven in de conventies van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO).

Ondanks een 45-dagen durende staking van de werknemers, de steun van Thaise mensenrechtenorganisaties, een internationale petitiecampagne en het protest van verschillende organisaties waaronder Oxfam-Solidariteit, heeft Triumph geweigerd om de juridische procedure tegen mevrouw Kotshadej te laten vallen. De rechter heeft nu beslist dat het bedrijf een juiste beslissing genomen heeft. Jitra Kotshadej overweegt beroep aan te tekenen tegen de beslissing.

Wat ook de uitkomst zal zijn, deze zaak geeft op een duidelijke manier aan dat juridische procedures misbruikt worden om tegen vakbondsleiders op te treden. Door met gerechtelijke stappen te dreigen, worden arbeiders ontmoedigd om zich bij de vakbond aan te sluiten, ze hebben immers zelden de middelen of de tijd om zich te verdedigen in een rechtszaak....

Bron: Schone kleren-campagne

Lees ook
 Het interview met Jitra Kotshadej.

 Oxfam-Solidariteit en de campagne waardig werk