Handel

Tijdens de Oscaruitreiking op zondagavond 27 februari sleepte Colin Firth de hoofdprijs in de wacht voor zijn bijdrage aan The King’s Speech, een film waarin hij de rol van koning George VI speelt. Met dezelfde vertolking won hij eerder al een Golden Globe en een BAFTA.

Jeremy Hobbs, Directeur van Oxfam International: “Wij vinden het schitterend dat het talent en de prestaties van Colin Firth door zijn collega’s in de filmindustrie erkend en gewaardeerd worden en dat hij het filmpubliek talloze mooie momenten bezorgt. Firth is een filmster en een veelgevraagd acteur maar toch vindt hij de tijd om als Oxfam-ambassadeur grote inspanningen te leveren. Voor vele arme mensen is hij vooral een onvervalste en toegewijde held. Wanneer hij mee campagne voert, fondsen werft of lobbyactiviteiten onderneemt, doet hij dat vol passie en met een totale inzet. “

Spreken namens kleine koffieboeren
De voorbije tien jaar heeft Colin Firth geregeld namens Oxfam het word gevoerd en standpunten ingenomen. Als een van de belangrijkste supporters van de Make Trade Fair-campagne van Oxfam hield hij vurige pleidooien om de stem te laten horen van de miljoenen arme mensen die door oneerlijke handelsregels benadeeld worden. Hij vertegenwoordigde Oxfam tijdens topvergaderingen van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), de Europese Handelscommissie en de ministers van Handel.

In 2005 reisde Colin Firth voor Oxfam naar Ethiopië, daar ontmoette hij koffieboeren die door de ingestorte koffieprijzen zwaar getroffen werden. Na zijn reis zou hij deze boeren vertegenwoordigen en hun strijd met Starbucks voortzetten over het eigendomsrecht op bepaalde namen van de bekendste koffiesoorten in het land.

De inspanningen die Colin Firth voor Oxfam levert, zijn heel uiteenlopend. Hij zette zich in om bepaalde problemen mee in de kijker te plaatsen en wist de steun voor Oxfam te vergroten door met de media te spreken, zich te laten fotograferen of artikels en brieven te schrijven. Hij schonk prijzen aan veilingen en was gastheer bij fondsenwervende gebeurtenissen in de VS en in Italië. Hij ondersteunde ook het werk van Ucodep, de Italiaanse Oxfam-lidorganisatie.

Acteur en campagnevoerder
Colin Firth is gehuwd met de Italiaanse filmmaakster Livia Giugioli, hij spreekt vloeiend Italiaans. In januari 2009 was hij in Rome om met de Italiaanse pers te praten over het feit dat hun land zijn beloften voor ontwikkelingshulp niet nakwam en om zijn hoop uit te drukken voor een succesvol G8-voorzitterschap van Italië. Tegelijk ontmoette de acteur ook een aantal personaliteiten van de Italiaanse cinema die hij aanspoorde om hun ministers een beetje onder druk te zetten.

Jeremy Hobbs: “Colin gebruikt zijn roem en populariteit om te spreken namens de armste mensen die niet gehoord worden. Met de tijd heeft hij een sterke reputatie opgebouwd als een gewaardeerd campagnevoerder die met kennis van zaken spreekt. Doordat hij wereldwijd erkenning geniet, kan Oxfam een zeer ruim publiek bereiken in Noord en Zuid. Colin Firth levert een zeer actieve steun aan onze strijd tegen armoede en onrecht, hij dompelt zich echt onder in de problemen die we aanpakken en probeert zoveel als mogelijk deel te nemen aan onze activiteiten. Voor onze organisatie is hij een bijzonder waardevolle medewerker.”

Colin Firth is met deze Oscar niet aan zijn eerste erkenning toe. Zijn humanitair werk voor Oxfam leverde hem al vroeger een bekroning op. In 2006 won hij de Europese Campaigner of the Year Award, omdat hij de belangen van de armsten in de wereld verdedigd had bij de WTO-onderhandelingen. In 2008 won hij de Philanthropist of the Year Award van het VS-tijdschrift The Hollywood Reporter die voor het eerst uitgereikt werd. Hij won ook de BAFTA Britannia Humanitarian Award in 2009.

Foto: Acteur en Oxfam Ambassadeur, Colin Firth, met Oxfam Directeur Barbara Stocking tijdens "the International Indian Film Academy Awards 2007".