Wereldwijd

Oxfam, Union of Agricultural Work Committees (UAWC) en Palestinian Agricultural Relief Committees (PARC) stellen dat de kosten van dergelijke aanvallen voor Palestijnen bijzonder hoog zijn. Verwacht wordt dat deze oogst de helft minder olie zal opbrengen dan vorig jaar.

“Een olijfboom verbranden, is voor een boer zoals het verbranden van zijn bankrekening,” zegt Jeremy Hobbs, directeur van Oxfam International. “Meer dan 100.000 Palestijnse families zijn afhankelijk van het geld dat ze verdienen tijdens het oogstseizoen. Nu het een slechte oogst is, telt elke olijf.”

Iedereen moet zich aan de wet houden

Behalve het feit dat bomen vernield worden tijdens aanvallen van kolonisten, zijn er ook tienduizenden olijfbomen ontworteld om plaats te maken voor de bouw van de Israëlische Muur.

De olijfbomen zijn moedwillig vernield en toch worden maar weinig gevallen berecht. Yesh Din, een Israëlische ngo en partner van Oxfam, heeft tussen 2005 en 2011 688 gevallen van allerlei kolonistengeweld tegen Palestijnen gedocumenteerd, waaronder bijna 100 gevallen waarbij Palestijnse bomen vernietigd werden. Volgens Yesh Din werd in 91% van de gevallen de zaak afgesloten zonder aanklacht. Ook de zaak van de vernielde bomen werd in geen enkel geval voor het gerecht gebracht.

De organisaties stellen dat de Israëlische regering zich aan de wet moet houden en de daders van deze misdrijven voor het gerecht moet brengen. Palestijnen die misdaden plegen tegen Israëlische kolonisten worden wel berecht. Data van OCHA (VN) tonen aan dat er veel minder geweld is van Palestijnen tegen kolonisten dan omgekeerd.

“Israëlische kolonisten moeten begrijpen dat zij niet boven de wet staan,” zegt Munjed Abu Jaish, de directeur van het Lobbying and Advocacy Department van PARC. “Opdat die boodschap luid en duidelijk gehoord wordt, moet de Israëlische overheid ophouden de kolonisten te beschermen en te ondersteunen. En ze mag de Palestijnse boeren niet langer de toegang tot hun grond ontzeggen.”

Palestijnse boeren willen niet van aalmoezen leven
Behalve het feit dat bomen vernield worden tijdens aanvallen van kolonisten, zijn er ook tienduizenden olijfbomen ontworteld om plaats te maken voor de bouw van de Israëlische Muur. Bijna een miljoen bomen staan bovendien in de “Seam Zone”, het niemandsland tussen de Muur en de bestandslijn van 1967. Nog eens duizenden bomen zijn onbereikbaar voor Palestijnse boeren, aangezien ze te dicht bij de illegale nederzettingen staan.

“In gebieden zoals Nablus en Salfit, waar het aantal aanvallen blijft stijgen, werken we met boeren die al hun productiemiddelen kwijt zijn, omdat hun bomen vernield of onbereikbaar zijn. Deze boeren willen niet afhankelijk zijn van aalmoezen. Ze willen hun land bewerken en geld verdienen met een product waar ze trots op zijn. Als we willen dat ze dit kunnen doen, dan moeten we ervoor zorgen dat hun rechten gerespecteerd worden”, zegt Omar Tabakhna, Directeur van het Public Relations Departement van UAWC.

Meer informatie?
 Willow Heske, Oxfam Media Lead voor bezet Palestijns gebied en Israël -+972 (0) 597133646 - + 972 (0) 546395002 - willow.heske@oxfamnovib.nl (Engels)
 UAWC: Amany Malky, Public Relations Assistant - +972 (0) 59 9251723 - m.malky@uawc-pal.org
 PARC: Monjed Abu Jaish, Director of Advocacy and Lobbying - +972 (0) 59 8904450 - monjed@pal-arc.org of Fairouz Salem, Public Relations - + 972 (0) 59 8935392 - fairouz.salem@pal-arc.org
 Contact in België: Alexander Therry, regionaal manager Midden-Oosten en Maghreb, 02 501 67 54 — ate (at) oxfamsol.be of Eline Demey, beleidsmedewerker, 09 218 79 46 — eline.demey (at) oww.be

Voetnoot:
 De lokale partners Union of Agricultural Work Committees (UAWC) en Palestinian Agricultural Relief Committees (PARC) leiden een olijfoogstcampagne met de naam “Ihna Maakoum” of “Wij zijn met jullie” om Palestijnse boeren te ondersteunen bij het oogsten van olijfbomen in gebieden die dicht bij de Muur of bij de nederzettingen liggen. De pers is uitgenodigd om met hen mee te gaan op het terrein tijdens de olijfoogst.
 Samen met de Europese Unie en onze partners UAWC en PARC organiseert Oxfam het tweede Annual Olive Harvesting Event in het dorp Jalud op 21 oktober 2011. De pers is welkom om hierbij aanwezig te zijn en te praten met lokale boeren en vrijwilligers. Vorig jaar waren meer dan 50 internationale en Palestijnse vrijwilligers aanwezig.