Overstroming Pakistan

 In Pakistan sterft bijna een kind op tien vóór zijn vijfde verjaardag.
 De kans dat tienermeisjes van geïsoleerde gemeenschappen in het kraambed sterven is groter dan de kans dat ze leren lezen.
 Er moeten dringend minimum 10.000 scholen en 500 ziekenhuizen gebouwd worden.

Tijdens de bijeenkomst van Buitenlandministers op 15 oktober in Brussel staan de noden van Pakistan op korte en lange termijn op de agenda. Vraag is of de rijke landen het noodlijdende Pakistan armer willen maken of willen helpen?

Nu een schuldaflossing vragen is totaal absurd
Pakistan zal dit jaar 2,9 miljard dollar aan buitenlandse schulden afbetalen. Tot nu toe hebben regeringen 1,5 miljard dollar toegezegd voor de hulpverlening. Ondertussen zijn er miljoenen mensen dakloos en loopt de wederopbouw grote vertraging op. Bijna drie maanden na de nooit geziene overstromingen blijft de oproep voor een VN-hulpfonds nog altijd amper voor een derde gevuld. Nochtans zal voor de wederopbouw van het land een zeer grote financiering nodig zijn. De Pakistaanse regering schat het bedrag dat zal nodig zijn op 45 miljard dollar.

Sommige landen zoals Frankrijk, Japan, China en Zuid-Korea, die allemaal lid zijn van Friends of Democratic Pakistan, hebben grotere bedragen aan schuldaflossing ontvangen dan ze tot nog toe hebben bijgedragen tot het VN-hulpfonds.
 Frankrijk kreeg 62 miljoen aan afbetalingen in de eerste negen maanden van het financiële boekjaar. Dat is 15 keer meer dan het zelf heeft bijgedragen tot het hulpfonds.
 Japan kreeg 111 miljoen dollar, meer dan vijf keer zoveel dan het zelf toezegde voor het hulpfonds.
 Zuid-Korea kreeg 4 keer zoveel geld en China drie keer zoveel.

Consuele Lopez-Zuriaga, hoofd van de humanitaire campagnes van Oxfam zei: “Ieder weldenkend mens kan niet anders dan vaststellen dat dit waanzin is en totaal onaanvaardbaar. Zowel moreel als economisch is het volkomen absurd: terwijl arme mensen in Pakistan alle moeite van de wereld hebben om terug overeind te krabbelen, ontvangen landen als Frankrijk en Japan enorme sommen aan schuldaflossing van datzelfde land.

“Het is onaanvaardbaar dat de hulpverlening en de wederopbouw zouden onmogelijk gemaakt worden omwille van die schulden. Pakistan heeft hulp nodig, niets minder dan dat, zijn schulden moeten kwijtgescholden worden zodat de gezinnen kunnen terugkeren naar hun stukje grond en hun leven weer kunnen opbouwen.”

Schuldaflossing slorpt vier keer meer geld op dan gezondheidszorg
De voorbije vier jaar is de schuld van Pakistan verdubbeld en momenteel geeft de Pakistaanse regering vier keer zoveel geld per persoon uit aan schuldaflossing dan aan gezondheidszorg.

Zelfs vóór de overstromingen heerste in delen van het land grote armoede. Bijna 1 op 10 kinderen sterft er voordat het vijf jaar oud is. In de federaal bestuurde provincies waar geïsoleerde stammen wonen, hebben tienermeisjes meer kans om te sterven in het kraambed dan om te leren lezen. Er moeten nu zonder uitstel meer dan 10.000 scholen en 500 ziekenhuizen gebouwd worden.

Indien het geld dat dringend nodig is voor de hulpverlening en de wederopbouw opgeslokt wordt door de schuldaflossing, dreigt Pakistan totaal te verarmen. De keuze is dus simpel: ofwel wordt die schuldenlast verlicht ofwel neemt het lijden van de bevolking verder toe.

Meer info
Over de noden voor de wederopbouw, de financiering door de Friends of Democratic Pakistan en de aanbevelingen voor de nodige hulp op korte en lange termijn:
 in Brussel: Angela Corbalan — +32 (0)473 56 22 60 – angela.corbalan@oxfaminternational.org
 in Pakistan: Luned Jones — +92 308 555 — lunjones@oxfam.gb.uk

The Friends of Democratic Pakistan werd opgericht in 2008 met als doel de inspanningen van de Pakistaanse regering rond de verdere uitbouw van de democratie te ondersteunen en de sociaaleconomische ontwikkeling van het land te bevorderen.

In de bijlage “Pakistan: Floods, Aid and Debt” vindt u een overzicht van de schuldaflossingen door Pakistan aan leden van de Friends of Democratic Pakistan.