Aardbeving Haïti

Samen met de locale overheid en internationale hulporganisaties die in Carrefour werkzaam zijn, zal Oxfam tot 70.000 mensen kunnen helpen. De ngo verdeelt waterzuiveringstabletten en zorgt voor het ontsmetten van woningen waar recent cholera vastgesteld werd. Ook worden uitgebreide voorlichtingsacties rond hygiëne opgezet in Rivière Froide, een deel van Carrefour.

Daarnaast blijft Oxfam nog eens 77.000 mensen, die in de kampen van Carrefour leven, bijstaan met levensnoodzakelijke sanitaire voorzieningen. Deze buurt is uiterst vatbaar voor cholera omdat zelfs de elementaire sanitaire voorzieningen er vaak ontbreken en de mensen slechts een zeer beperkte toegang hebben tot veilig drinkwater.

“Het betreft zeer dichtbevolkte wijken waar de mensen zich gewoonlijk in openlucht ontlasten omdat er bitter weinig latrines zijn en de ruimte ontbreekt om deze te bouwen. Wanneer cholera uitbreekt, kan Oxfam vrij snel noodhulp bieden. Maar het is de nationale overheid die samen met de internationale gemeenschap moet zorgen voor sanitaire voorzieningen op de lange termijn en ook voor drinkwater, zowel op het platteland als in stedelijke gebieden. Enkel dan kunnen opflakkeringen van cholera vermeden worden”, aldus Roland Van Hauwermeiren, Oxfam-directeur in Haïti.

De huidige cholera-epidemie in Carrefour is vele malen ernstiger dan de epidemie van november vorig jaar. Toen werden wekelijks maximum 900 choleragevallen gemeld. Nu registreren de gezondheidsorganisaties dagelijks tot 300 nieuwe gevallen. Gelukkig sterven er minder mensen dan in november, omdat ze sneller hulp kunnen krijgen.

“De Haïtianen weten nu ook beter hoe ze cholera kunnen oplopen, hoe zij zich ertegen kunnen beschermen en wat ze moeten doen wanneer de symptomen van cholera opduiken. Het voorkomen van cholera is eigenlijk vrij eenvoudig: schoon water drinken en een goede hygiëne toepassen, dat volstaat. Maar hoewel de mensen goed weten wat hen te doen staat, toch kunnen ze dat in de praktijk vaak niet opvolgen bij gebrek aan de basisvoorzieningen op sanitair vlak. De zware regenbuien van vorige week zorgden er bovendien voor dat cholerabacteriën de lokale waterbronnen konden bezoedelen”, aldus nog Van Hauwermeiren.

Vóór de aardbeving van januari 2010 beschikte 50% van de stedelijke bevolking en meer dan 80% van de plattelandsbevolking niet over de elementaire sociale voorzieningen.

Meer info
 in België: Julie Kesteloot, humanitair medewerkster voor Haïti
02 501 67 96 — jke (at) oxfamsol.be
 in Haïti: Cinta Pluma - International Media Officer –Oxfam
+509.3701.0651 — CPluma@Oxfam.org.uk