Noodhulp

Laos wordt meer en meer geconfronteerd met extreme klimaatrampen. Overstromingen, modderstromen of droogte treden minstens een keer per jaar op, vooral in het Zuiden en het centrum van het land waar twee derde van de Laotiaanse bevolking leeft.

Bestaansmiddelen en gezondheid bedreigd

Het district Kasi in de provincie Vientiane is uiterst kwetsbaar. De Nam Likrivier krijgt geregeld massa’s water te verwerken en dat leidt tot grote overstromingen in de vallei. De laatste keer, in 2008, werd tot de helft van de dorpen in het district erdoor getroffen en 4 mensen lieten het leven bij de ramp.

De kwetsbare gemeenschappen en vooral de gezinnen die van landbouw leven, zijn de eerste slachtoffers bij natuurrampen. De overstromingen hebben immers directe gevolgen voor hun voedselveiligheid: hun teelten gaan verloren, percelen worden verwoest en irrigatiesystemen zijn onbruikbaar.
Een aantal gezinnen moeten soms zelfs een deel van hun vee verkopen of tijdelijk ander werk vinden om de kosten te kunnen dekken. Anderen worden afhankelijk van de voedselbedelingen die de overheid organiseert. De overstromingen hebben ook negatieve gevolgen voor de gezondheid van de dorpsbewoners: de mensen beschikken niet meer over veilig drinkwater en sanitair waardoor de hygiëne onvoldoende is.

Risico’s beperken

Sinds een goed jaar heeft de overheid een Disaster Risk Reduction-programma (DRR) gestart waarbij meerdere nationale, provinciale en districtsdiensten betrokken zijn. Maar deze diensten hebben noch de middelen noch de capaciteiten om zich voor te bereiden op rampen en de nodige voorzorgsmaatregelen te treffen.

Daarom heeft Oxfam-Solidariteit in 2010 beslist de lokale overheden en de bewoners van het district Kasi te ondersteunen, zodat ze minder kwetsbaar worden wanneer zich een ramp voordoet. Het project loopt over 15 maanden en heeft als doel de bevolking beter voor te bereiden op dreigend gevaar. Dat gaat via preventie, concrete voorbereidingsmaatregelen en het opzetten van efficiënte noodhulpdiensten.

Het project is een aanvulling van het DRR-programma dat door Oxfam Australië in meerdere districten van Laos gecoördineerd wordt. In het district Kasi worden 8.767 personen van 10 gemeenschappen geholpen via dit programma. Ongeveer 40 medewerkers van het lokale bestuur kregen een opleiding en nemen deel aan de planning en de uitvoering van het programma.

Concreet voorziet dit programma:
 een vorming voor de dorpscomités en de lokale besturen rond de voorbereiding op rampen en de activiteiten die moeten uitgevoerd worden om de schade bij een ramp te beperken. De dorpsbewoners spelen een essentiële rol bij het opstellen van de DRR-plannen.
 de lokale gemeenschappen worden gemobiliseerd, getraind en voorzien van de nodige materialen ten einde zich goed voor te bereiden op rampen. Er zijn bewustmakingscampagnes, brochures met voorzorgsmaatregelen worden verdeeld, vrijwilligers krijgen een opleiding eerstehulp, noodkits worden ter beschikking gesteld, dammen worden aangelegd om de rijstvelden te beschermen, reddingsmateriaal wordt verdeeld (motors voor boten, waterpompen om water af te voeren, chloor om waterputten na een overstroming te zuiveren, luidsprekers, microfoons of megafoons om snel alarm te kunnen slaan).
 de diensten die bij rampen leiding moeten geven, worden versterkt. Dit omhelst: de ondersteuning bij het opstellen van een plan dat voorbereidt op rampen, de organisatie van vorming rond DRR met de provinciale overheid en coördinerende vergaderingen op nationaal niveau samen met het Rode Kruis, het UN-ontwikkelingsprogramma en het Aziatisch Centrum voor de Voorbereiding op Rampen.

De dienst voor humanitaire hulp van de Europese Commissie (ECHO) is een van de belangrijkste donors van humanitaire hulp in de wereld. Tot zijn bevoegdheid behoort de financiering van noodhulp maar eveneens het ondersteunen van acties voor rampenpreventie, vooral op lokaal vlak. Haar programma ’Voorbereiding op Rampen’ (DIPECHO) helpt de kwetsbare bevolkingsgroepen die in de meest gevoelige gebieden leven om de gevolgen van natuurrampen voor hun leven en hun bestaansmiddelen zoveel mogelijk te beperken.

Meer weten?
 Meer info over Oxfam in Laos :
 Lees de brochure ’Disaster Risk Reduction, een introductie’
 Tom Mathijs, programmabeheerder Laos, 02 501 67 57 — tma (at) oxfamsol.be