Wereldwijd

Dit project werd gefinancierd door de Belgische overheid (Directie-Generaal voor Ontwikkelingssamenwerking). Drie Palestijnse partnerorganisaties zorgen voor de concrete uitwerking van de landbouwprojecten: PARC, UAWC en Ma’an.

1. Herstel van waterputten

In Gaza is de meerderheid van de landbouwers afhankelijk van 2.300 officieel geregistreerde waterputten om hun gronden te irrigeren. Door de Israëlische blokkade (ingesteld in juni 2007) kunnen vele van deze putten niet onderhouden of hersteld worden. Ze zijn dus verwaarloosd en niet meer bruikbaar. De militaire operatie ‘Gegoten lood’ (december 2008 – januari 2009) verergerde de situatie alleen maar. En dat had een onmiddellijke impact op de variëteit van de gewassen, de voedselzekerheid en de inkomsten van de boerenfamilies.

Tijdens de operatie ‘Gegoten lood’ vernietigden of beschadigden Israëlische bombardementen en bulldozers een groot aantal waterputten. Daardoor zijn sommige landbouwers verplicht water aan te kopen om hun velden en serres te irrigeren. Anderen moeten investeren in de aankoop en de installatie van lange aansluitingen om een verbinding te maken tussen hun gronden en de dichtstbijzijnde irrigatieputten.

Maar deze twee oplossingen zijn niet duurzaam en kosten de landbouwers enorm veel geld. De meeste boeren kunnen zich zulke alternatieven niet veroorloven en kunnen dus hun grond niet meer bewerken.

Om deze situatie te verhelpen, voert onze partner UAWC een project uit om de putten te herstellen. 12 irrigatieputten werden reeds hersteld en zijn nu volledig operationeel. Minstens 100 landbouwers kunnen profiteren van dit project. De herstelling en de heropbouw van putten zorgt bovendien voor de tijdelijke tewerkstelling van 40 werkloze arbeiders.

Het verhaal van Thaib

Thaib Khamis Al-Tarabin

Thaib Khamis Al-Tarabin woont in het dorp Mansoura, in het noorden van de Gazastrook (op 1 km van de bufferzone). Hij is een van de boeren die kon profiteren van het UAWC-project, gesteund door Oxfam-Solidariteit.

Tijdens de operatie ‘Gegoten lood’ werden de oude putten, die al meer dan 40 jaar gebruikt werden door Thaib en 13 andere families, vernietigd door het Israëlische leger. “Net voor de grondinvasie verspreiden Israëlische vliegtuigen folders in het gebied waarin ze ons vroegen te vertrekken”, herinnert Thaib zich. “Een buur hielp me om mijn familie te verzamelen. De bulldozers en tanks waren al tot op 300 meter van het huis genaderd. Wij gingen onze toevlucht zoeken in een school."

"Toen ik terugkwam, zag ik alleen maar vernieling. Ons huis, met alles wat erin aanwezig was, werd totaal vernietigd. Mijn 120 olijfbomen waren allemaal ontworteld. De putten en irrigatiekanalen waren vernield. Van mijn 100 schapen, bleven er slechts 35 over.”

Thaib bouwde dus een geïmproviseerde schuilplaats en verbleef daar een jaar samen met 16 familieleden. “Om te kunnen overleven, besloot ik tarwe te telen want dat heeft weinig water nodig. Maar dat brengt maar 40 euro per maand op.”

Dankzij de herstelde putten van UAWC kan Thaib zijn grond weer bewerken en zijn familie uit deze povere situatie halen. “Het zal niet makkelijk zijn, want wij vrezen voor een nieuwe Israëlische aanval. Maar we hebben water. Dat is wat vandaag echt telt.”

Waterput voor de herstelling

Waterput na de herstelling

2. De serres heropbouwen

Serres zijn vitale installaties in de Gazastrook. De grote bevolkingsdichtheid en de oprichting van grote bufferzones door de Israëlische staat verminderen de omvang van de beschikbare landbouwgronden. In deze situatie zijn intensieve landbouwtechnieken in serres dus fundamenteel. Maar de Israëlische blokkade en de operatie ‘Gegoten lood’ vormen grote problemen…

Sinds de Israëlische blokkade in juni 2007 van kracht werd, hebben de Palestijnse landbouwers het erg moeilijk om hun kost te verdienen. De exportmarkten zijn niet langer toegankelijk en landbouwmateriaal mag de Gazastrook niet meer binnen: irrigatiesystemen, plastic zeilen, zaden, meststof,… De militaire operatie ‘Gegoten lood’ (december 2008- januari 2009) heeft ook veel schade aan de landbouw toegebracht.

In deze omstandigheden is het noodzakelijk dat families een inkomen verwerven en hun voedselzekerheid kunnen garanderen. Onze partner PARC heeft dus een project opgestart voor bijstand aan 30 families. Het is voornamelijk gericht op de reparatie en reconstructie van serres. Dit project biedt bovendien een tijdelijke baan aan minstens 15 werkloze arbeiders.

“Na de oorlog konden we nergens naartoe”

Kamal Al-Slaqi

Kamal Al-Slaqi is een landbouwer uit Zaytoun, in het noorden van de Gazastrook. Deze vader van 8 kinderen (en grootvader van 21 kleinkinderen) herinnert zich het begin van het Israëlisch offensief goed.

“Ik werkte met mijn 4 zonen in onze serres”, vertelt hij. “Net voor de oorlog hadden we besloten een huis te bouwen nabij onze serres. Het huis was nog in opbouw toen de aanval begon. Vanaf de eerste bombardementen vluchtten we naar de Al-Fallah school. Na de bombardementen stonden de bulldozers klaar om alles wat nog recht stond plat te gooien: ons bijna afgewerkt huis, onze putten, onze drie serres en 120 citroen- en palmbomen die ontworteld werden. We konden nergens meer naartoe.”

Kamal vluchtte met zijn gezin naar zijn broer. In 2009 kreeg hij de steun van een ngo en van de VN om nieuwe irrigatieputten te bouwen, zijn land te irrigeren en groenten te planten. Daarna kreeg hij de steun van PARC om 2 van de 3 verwoeste serres weer op te bouwen.

“Dit project heeft me opnieuw leven gegeven”, legt Kamal uit. “Ik zou er 15 jaar over gedaan hebben om die serres weer op te bouwen. Het enige dat nu nog ontbreekt om gelukkig te zijn, is de opheffing van de Israëlische blokkade die ons het leven zo zuur maakt…”

3. De gronden opnieuw beplanten

Naast putten en serres werden ook de landbouwgronden en boomgaarden zwaar getroffen door het Israëlische offensief in 2008-2009. Ook hier besloot Oxfam op te treden om deze gronden in goede staat te herstellen.

Dit project, dat uitgevoerd wordt door de Palestijnse organisatie Ma’an, tracht de bestaanszekerheid van de boeren in de Gazastrook te verbeteren. 200 landbouwers worden ondersteund om hun boomgaarden te herstellen. Dankzij dit werk werden 115 tijdelijke banen geschept voor werkloze arbeiders.

“Mijn 600 bomen werden ontworteld”

Jamal Abu Daya

Jamal Abu Daya, 55 jaar, is een van de begunstigde boeren van dit project.

“Mijn familie is volledig afhankelijk van onze hectare landbouwgrond”, vertelt Jamal. “Maar jammer genoeg hebben de Israëlische tanks en bulldozers alles vernield: de huizen, de putten en de landbouwgrond. Mijn 600 fruitbomen werden ontworteld. ”

In 2009 kreeg Jamal hulp van PARC om 20 are boomgaarden weer op te bouwen. Twee andere percelen konden weer bewerkt worden dankzij de steun van Ma’an. “Vandaag zal ik olijfbomen en citroenbomen planten”, zegt Jamal. “ Maar totdat zij voldoende gegroeid zijn, zal ik groenten telen tussen de bomen.”