EPA

Op 27 september nemen duizenden campagnevoerders, arbeiders, boeren en activisten overal in Europa, Afrika, de Caraben en de eilanden van de Stille Oceaan deel aan gemeenschappelijke protestacties.

Hun boodschap is duidelijk: de vrijhandelsakkoorden die Europa voorstelt zullen de bestaansmiddelen en het milieu vernietigen. Ze zullen de toekomstige ontwikkeling en de regionale integratie ondermijnen. Samen roepen de actievoerders de nationale regeringen en parlementen maar ook de Europese instellingen op om hun eis tot ondertekening van de akkoorden die nu op tafel liggen te laten vallen.

De protestvoerders zullen de Europese Commissie (EC) ook vragen hun dreigementen te stoppen om de invoertarieven voor ACP-producten op te trekken en de ontwikkelingshulp aan de ACP-landen te verminderen indien zij de akkoorden niet onderetekenen tegen eind december 2007. Ze zullen aandringen dat de EC de ACP-export naar de EU niet verstoort en interim-maatregelen overweegt zoals een verbeterde versie van de preferentile markttoegang van de EU, de zgn. GSP+.

In de ACP-landen zullen de regeringen ertoe aangezet worden de pesterijen van de EU te negeren om de belangen van boeren, arbeiders en consumenten zo goed mogelijk te verdedigen.

EPA-protest in de EU-hoofdstad Brussel

In meer dan 40 landen zullen over de 200 organisaties manifestaties organiseren in tientallen steden van de EU en de ACP-landen. Campagnevoerders zullen opstappen in Port-au-Prince, Dakar, Nairobi en Bamako. In Barbados zullen actievoerders een Stop EPA-concert bijwonen. In Ouagadougou, Kopenhagen, Kampala, Londen en Brussel en in nog veel meer steden zullen ontmoetingen met regeringsverantwoordelijken op de agenda staan.

In Brussel vindt om 10.30 uur een protestactie plaats voor de kantoren van het DG Handel (Karel de Grotegebouw) (de volledige lijst met manifestaties).

Marc Maes van koepelorganisatie 11.11.11: “De EU heeft een ontwerp van EPA in de zes EPA-regio’s voorgesteld. Deze tekst (die vrijwel voor alle regio’s dezelfde is) bevat weinig elementen van ontwikkeling maar weerspiegelt wel de belangen van de EU en haar benadering van de handel. Hij beantwoordt hoegenaamd niet aan de ontwikkelingsdoelstellingen die de EPA’s verondersteld werden na te streven.”

Hip hop en mobilisatie vs dreigementen

Studenten van de universiteit van Nairobi organiseerden onlangs een protestmeeting met een hip-hopwedstrijd, om de Keniaanse regering duidelijk te laten horen dat zij tegen de EPA’s zijn.

Met de slogan “Stop, Think, Resist – Stop EPA’s wilden ze uitdrukking geven aan hun bezorgdheid en tegelijk tonen dat ook de jongeren niks voelen voor de ondertekening van de Economische Partnerschapsakkoorden met Europa.

Vijftien beginnende rappers, uitgenodigd door de reeds gelauwerde hip-hopband Uko Flani Mau Mau en zanger Juliani gooiden zich in de strijd voor de anti-EPA-song. Op de foto zien we de twee finalisten: Mr. T links en Mpanda Ngazi, een jonge kerel uit de Dandora slums, als winnaar van deze competitie.

Organisaties van familiale landbouwers mobiliseerden ook al sinds geruime tijd overal in de regio’s. Zij dringen bij hun regeringen aan om hun bestaanszekerheid te verdedigen en de lokale markten te beschermen tegen de oneerlijke concurrentie uit Europa.

Tetteh Hormeku van het Third World Network Africa, gebaseerd in Accra (Ghana) zei: “De druk die de EU uitoefent op de ACP-landen is onaanvaardbaar en het heeft ook totaal geen zin: opgedrongen EPA’s zullen de belangen en de behoeften van de ACP-landen hoegenaamd niet weergeven.”

“We zijn het beu dat de EU mooie verklaringen aflegt over het verminderen van de armoede in het Zuiden om dan net het omgekeerde te doen en handelsakkoorden op te dringen waarbij de kleine boeren die toch de meerderheid vormen moeten concurreren met de sterke Europese landbouw”, aldus een boerenorganisatie in het Zuiden.

De eisen De organisaties die aan de Stop EPA-dag deelnemen zeggen dat een handelsakkoord tussen Europa en de ACP-landen:
 niet-wederkerig moet zijn,
 op z’n minst een equivalent van de huidige markttoegang moet bevatten,
 toegevingen over diensten, investeringen en andere handelsgerelateerde thema’s moet uitsluiten,
 het vereenvoudigde regels van herkomst moet bevatten.

De gezamenlijke verklaring werd ondertekend door 215 organisaties.

Meer info:
Bert Dhondt, campagnemedewerker van Oxfam-Solidariteit
Gsm: 0474 48 24 05

www.epa2007.org (voor de volledige lijst van deelnemende landen en organisaties, informatie over acties wereldwijd)