Klimaatverandering

Volgens het "Weather report" is het aantal slachtoffers van deze rampen toegenomen van gemiddeld 174 miljoen per jaar tussen 1985 en 1994 tot 254 miljoen slachtoffers per jaar tussen 1995 en 2004. Eerder dit jaar troffen overstromingen in Azi alleen al 248 miljoen mensen.

Sinds 1980 is het aantal overstromingen verzesvoudigd. Het aantal overstromingen en orkanen is gestegen van 60 in 1980 tot 240 vorig jaar. In diezelfde periode is het aantal geothermische rampen zoals aardbevingen en vulkaanuitbarstingen relatief stabiel gebleven.

“Dit jaar waren er overstromingen in Zuid-Azi, over heel Afrika en in Mexico die meer dan 250 miljoen mensen getroffen hebben. Dit jaar vormt geen uitzondering. Deze verschijnselen volgen een patroon van vaker voorkomende maar tegelijk minder voorspelbare en extremere weersomstandigheden die gevolgen hebben voor meer mensen,” zegt Jeremy Hobbs, Algemeen Directeur van Oxfam International. “Er moeten stappen gezet worden om voorbereid te zijn op nieuwe rampen, anders zullen humanitaire hulpverleners overstelpt worden en zal de gerealiseerde ontwikkeling en vooruitgang ongedaan gemaakt worden.”

Vele kleine rampen met grote gevolgen…

Enorme crissisen als de Afrikaanse hongersnoden in het begin van de jaren ’80, de cycloon van 1991 in Bangladesh en de Aziatische tsunami maakten vele dodelijke slachtoffers. Maar een nieuwe, meer verontrustende trend zijn de vaker voorkomende kleine en middelgrote rampen, omdat de dodentol die ze veroorzaken, is opgelopen van gemiddeld 6.000 slachtoffers in 1980 tot 14.000 in 2005.

Een opeenvolging van relatief kleine rampen kan arme mensen en gemeenschappen in een neerwaartse spiraal duwen waar ze nog moeilijk uitgeraken. Bovendien zijn rijke landen vaak geneigd hun hulpfondsen te besteden aan grote rampen die meer aandacht krijgen in landen die beter aansluiten bij de prioriteiten van het eigen buitenlandbeleid.

Sommige landen zijn bijzonder vatbaar voor weerkundige rampen. In augustus 2007 werden centraal gelegen provincies van Vietnam getroffen door de tyfoon Pabuk, die zorgde voor grote overstromingen. In oktober waren er in hetzelfde gebied aardverschuivingen en nieuwe overstromingen als gevolg van een andere tyfoon.

Volgens de Wereldbank zal Vietnam ook het hardst getroffen worden door een stijgingde zeespiegel. Tegelijk komt er ook meer droogte voor. Recent onderzoek van Oxfam in de provincie Ninh Thuan toont aan dat vrouwen tijdens die droogtes het grootste slachtoffer zijn: vaak moeten zij lange afstanden bij grote hitte te voet afleggen om water te halen.

Volgens het rapport "Weather report" kan zelfs de minste klimaatverandering op lange termijn zware gevolgen hebben voor de bestaansmiddelen van arme mensen die afhankelijk zijn van hun grond. Umeda Ddinaeva, een boerin uit Tadzjikistan, vertelde aan Oxfam: “We hadden een sprinkhanenplaag op onze velden en onze volledige oogst is verdwenen. Ik heb gemerkt dat wanneer de temperatuur boven de 34 graden stijgt en het warmer is dan gewoonlijk, er ook meer kans is dat de sprinkhanen komen.”

Klimaatconferentie van Bali moet wereldwijd akkoord steunen

Oxfam doet een oproep naar de regeringen van rijke landen en de Verenigde Naties om de symtomen van weerkundige rampen beter aan te pakken:
 de humanitaire hulp moet sneller, eerlijker en meer flexibel zijn;
 we moeten beter voorbereid zijn op rampen;
 de risico’s moeten beperkt worden.

De uitstoot van broeikasgassen veroorzaakt klimaatveranderingen en dat leidt tot meer weerkundige rampen. Oxfam roept de regeringen die rond de tafel zitten tijdens de VN Klimaatconferentie volgende maand in Bali op om onderhandelingen over een wereldwijd akkoord te steunen. Dat akkord moet ontwikkelingslanden helpen om zich aan de gevolgen van de klimaatverandering aan te passen. Daarnaast moet de uitstoot van broeikasgassen verminderd worden en daarbij moeten de rijke landen de eerste en de grootste stappen zetten omdat zij de grootste verantwoordelijkheid dragen voor de klimaatverandering.

Meer info:
Saar Vanhauwermeiren, Oxfam-medewerkster duurzame ontwikkeling
tel. 09 218 79 42

Weather report

Weather report