Wereldwijd

Op 15 december 2009, kreeg Oxfam-partner ACIN, de prestigieuze Bartolomé de las Casas-prijs. De Spaanse regering reiktt deze prijs elk jaar uit aan personen of instellingen die bijzonder werk verrichten rond de verdediging van de belangen, de rechten en de identiteit van inheemse volkeren in Latijns-Amerika.

De jury huldigde ACIN “voor de opmerkelijke vooruitgang in het organiseren van de inheemse volkeren waardoor ACIn een referentie geworden is voor andere volkeren. Ook inzake het beheer van het grondgbied werd grote vooruitgang geboekt en dit via vorming en participatie aan het beleid en het beheer. Acin werd zo de motor van verschillende mobilisatiebewegingen van Colombiaanse inheemse volkeren. Ten slotte wist de organisatie de internationale dialoog op een bijzonder hoog niveau te tillen.”

Nasa-volk geconfronteerd met bloederig conflict

De toewijzing van deze prijs is een erkenning voor het geweldloos verzet dat ACIN voert voor het Nasa-volk. In het noorden van het departement Cauca, in het westen van Colombia, vormen dit volk en zijn leiders het doelwit van een belangrijk sociaal en gewapend conflict met erg bloederige gevolgen.

Het noorden van CaucaS beschikt over een grote natuurlijke rijkdom, het is tevens van strategisch belang voor de smokkel. Vandaar dat dit gebied voortdurend te lijden heeft onder confrontaties tussen militairen, paramilitairen en de Colombiaanse guerrilla.

De Nasa zitten in een soort houdgreep tussen de gewapende groepen. Zij veroordelen de militarisering en exploitatie van hun gronden door de vechtende partijen. Via geregelde moordpartijen, ontvoeringen en intimidaties wordt dus geprobeerd hen het zwijgen op te leggen of ze uit het gebied te verdrijven.

ACIN is een belangrijk doelwit van deze gewelddaden omdat de organisatie de rechten van het Nasa-volk verdedigt. De organisatie veroordeelt publiekelijk de schendingen van de mensenrechten. Ze moedigt de gemeenschappen aan zich te organiseren om samen hun economische, sociale, politieke en culturele rechten te verdedigen voor de staat, de paramilitairen en de guerrilla.

Nog een slachtoffer

Verschillende ACIN-leiders en sympathisanten moesten hun engagement voor gerechtheid al met hun leven bekopen. Andrés Fernando Muelas, 28 jaar, is het meest recente slachtoffer. Hij was de coördinator van het vormingsprogramma voor jongeren en volwassenen van ACIN en was een actief lid van de inheemse raad. Toen hij met zijn motor naar huis terugkeerde na een dag werken, werd hij geraakt door een kogel. Een boer die op zijn tractor zat, stierf ook en vier andere mensen raakten gewond.

De aanslag op deze jonge Nasa-leider onderstreept voor Oxfam nogmaals het belang van de vreedzame strijd die ACIN voert voor het respect van de mensenrechten. Daarom juicht Oxfam de beslissing van de Spaanse regering toe om ACIN de Bartolomé de las Casas-prijs te overhandigen.

Volgens ACIN zal dit feit jammer genoeg als excuus gebruikt worden om de militaire aanwezigheid in de dorpen te vergroten. De gewapende terreurgroepen willen de inheemse volkeren van hun land ontrukken en de natuurlijke bronnen exploiteren. Maar ACIN is strijdvaardig, de organisatie zal niet rusten vooraleer de volkeren in vrijheid kunnen leven zonder onderdrukking en hebzucht.

Meer info over Oxfam-partner Acin vindt u op www.nasacin.org.