Sociale forums

24 januari 2006

ESF 2004: Oude en nieuwe Europeanen

Overal kom je ze tegen op de locaties van het Europees Sociaal Forum (ESF) in Londen, de felrode en groene jassen en sjaals van de vakbondsdelegatie van het ACV/CSC en het ABVV/FGTB. Ze vallen op in het druilerige Londen. Maar dat wil niet zeggen dat het de enige Belgen zijn die deelnemen aan het ESF.

Ongeveer 170 mensen schreven zich in via het Belgisch Sociaal Forum. Samen met de vakbondsdelegatie van ruim 400 personen komt dat op bijna 600 Belgische deelnemers. Daarnaast trokken nog een aantal kleinere groepen en individuen op eigen houtje naar Londen. Naar schatting nemen er in totaal 900 Belgen deel aan het Forum. Net omdat niet iedereen zo herkenbaar is als de vakbondsleden, organiseerde het BSF naar goede traditie een ’vergadering van de Belgen’, die druk bijgewoond werd. Oxfam-Solidariteit, dat met een tiental personen in Londen is, werd sterk vertegenwoordigd.

Het Belgisch Sociaal Forum stuurde drie bussen naar Londen, twee gewone reisbussen en een voormalige lijnbus die, eenmaal ter plekke, omgebouwd werd tot Belgische stand, infopunt en verzamelplaats op het terrein van Alexandra Palace. Diezelfde bus zal zondagmiddag mee optrekken tijdens de grote afsluitende betoging van het Forum.

Het Europees Sociaal Forum 2004 was het eerste na de toetreding van tien nieuwe Europese lidstaten. De voorbereidingsvergaderingen voor het ESF vonden dan ook niet toevallig plaats in Griekenland en Istanbul. Met de uitbreiding komt het er op aan de nieuwe lidstaten actief te betrekken bij de andersglobalistische beweging, onder meer bij de acties rond problemen die verband houden met de Europese Unie.

Toch zijn de nieuwe lidstaten niet in grote getale vertegenwoordigd in Londen. Hongarije bijvoorbeeld, heeft twee belangrijke andersglobalistische organisaties: de ’Een andere wereld is mogelijk’-beweging en een afdeling van Attac. Samen stuurden ze ongeveer 80 Hongaren naar Londen. “De andersglobalistische beweging is nog klein in Hongarije,” vertelt Gabor Scheiring, programmacordinator van het netwerk Protect the Future. “We hadden graag binnenkort een eerste Hongaars Sociaal Forum georganiseerd, maar er was niet voldoende interesse voor. We hebben het project naar volgend jaar verschoven, hopelijk staan we dan sterker. Hongarije volgt strak de neoliberale lijn en we hebben nog zeer veel werk voor de boeg om aan het grote publiek, maar ook aan het beleid, duidelijk te maken wat die politiek als gevolgen heeft en kan hebben. Daarom zijn we ook hier, om nieuwe allianties te sluiten, ons te inspireren bij andere organisaties... Onze aanwezigheid is belangrijk.”

Lieve Reynebeau