2015, de tijd loopt

Het Actieplatform Gezondheid en Solidariteit, waarvan Oxfam-Solidariteit deel uitmaakt, maakte ter voorbereiding van de conferentie een uitgebreid rapport dat de link tussen de Europese vrijhandelsakkoorden en het recht op gezondheid in het Zuiden duidelijk maakt. In dit rapport worden tegelijk ook een aantal minimumregels voorgesteld rond flexibiliteit, transparantie, impact...

De publieke hoorzitting in de Senaat van 27 april wil de beleidsmakers beter bewust maken van de impact die het Europees handelsbeleid kan hebben op de gezondheid van mensen in arme landen. Hun verantwoordelijkheid terzake is niet gering.

De Europese Unie onderhandelt momenteel met een groot aantal ontwikkelingslanden over verregaande vrijhandelsakkoorden. Met die akkoorden beogen ze onder andere:
 de vrijmaking van goederen,
 de vrijmaking van diensten,
 de vrijmaking van overheidsaanbestedingen
 strengere afdwingbare intellectuele eigendomsrechten.

Gezondheid moet primeren op commerciële belangen

Het handelsbeleid heeft een grote impact op de volksgezondheid. Op basis van dit beleid worden bijvoorbeeld basisgeneesmiddelen in beslag genomen door de Europese douane, omdat deze een strenge toepassing van de wet op intellectuele eigendomsrechten hanteert. Het afschaffen van invoertarieven leidt tot het verlies aan overheidsinkomsten in arme landen. En de liberalisering van gezondheidsdiensten betekent dat de gezondheidszorg verder geprivatiseerd wordt.

In 2004 verklaarde Paul Hunt, de toenmalige speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor het Recht op Gezondheidszorg, al dat “handel op verschillende manieren een impact heeft op gezondheid” en dat “staten de verplichting hebben ervoor te zorgen dat hun handelsbeleid consistent is met hun wettelijke verplichtingen betreffende het recht op gezondheid.”

Als België en de EU hun engagement om tegen 2015 de Millenniumdoelstellingen te halen ernstig nemen, kunnen ze er maar beter op toezien dat het recht op gezondheid primeert op commerciële belangen.

27 april 2010 - Publieke hoorzitting in de Belgische Senaat

Verwachte sprekers tijdens de hoorzitting zijn:
 Ronald Labonté, Faculty of Medicine, Institute of Population Health, University of Ottawa, Canada.
 Juan Garay, Health team coordinator, DG Development, European Commission.
 Rangarirai Machemedze, Health and Trade specialist, Equinet Zimbabwe.

Het Platform Gezondheid en Solidariteit dankt Senator Marleen Temmerman voor de steun bij dit initiatief.
Het Actieplatform Gezondheid en Solidariteit is samengesteld uit mutualiteiten, vakbonden en verschillende ngo’s waaronder Oxfam-Solidariteit.

Meer info:
 Katrien Vervoort, beleidsmedewerkster Sociale basisvoorzieningen bij Oxfam-Solidariteit tel. 02 501 67 56 — 0494 230 253 — katrien.vervoort (at) oxfamsol.be
 Rapport "The EU’s Bilateral FTA Negotiations are a Threat to the Right to Health"
 Synthese van het rapport "Europese vrijhandelsakkoorden en het recht op gezondheid in het Zuiden"