Noodhulp

Geachte premier, beste mijnheer Leterme,

Zoals u weet is de situatie in Oost-Congo een regelrechte humanitaire ramp. De Verenigde Naties (VN) maakten al melding van massamoorden, verkrachtingen en de gedwongen rekrutering van kinderen. Daar komt bij dat de VN-vredesmacht MONUC niet in staat is om honderdduizenden bedreigde burgers te beschermen.

De situatie in Oost-Congo roept bij velen pijnlijke herinneringen op aan Rwanda en Srebrenica. In 2005 beloofden wereldleiders dat zij dergelijke massale gruwelijkheden en misdaden nooit meer zouden toestaan. Zij achtten zich verantwoordelijk om burgers tegen genocide, etnische zuiveringen, oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid te beschermen.

Het is voor iedereen duidelijk dat alleen een politieke oplossing een einde kan maken aan deze crisis. Daarom is het ook van cruciaal belang dat de missie van President Olusegun Obasanjo, als speciale vertegenwoordiger van de Verenigde Naties, de steun krijgt van het hoogste niveau.

Het zal bovendien tijd kosten om via de diplomatieke weg tot resultaten te komen. Een plotselinge destabilisering van de situatie zou dat proces bovendien ernstig kunnen vertragen. De VN hebben ingestemd met de zending van 3.000 extra militairen, maar het duurt waarschijnlijk drie tot zes maanden voor deze worden ingezet. De bevolking van Congo kan hier niet op wachten.

De speciale VN-vertegenwoordiger pleit voor de onmiddellijke inzet van een tijdelijke troepenmacht om Congolese burgers te beschermen en de VN-vredesmacht MONUC te ondersteunen totdat de versterkingen aankomen. Het wordt steeds duidelijker dat de Europese Unie het best in staat is deze rol op zich te nemen en direct uit te voeren.

We dringen er bij u op aan met spoed de tijdelijke inzet van EU-troepen overeen te komen. Wij menen dat dit de levens van honderdduizenden bedreigde burgers zal beschermen.

Uw persoonlijke politieke leiderschap is nodig om ervoor te zorgen dat dit gebeurt en dat ‘nooit meer’ daadwerkelijk nooit meer betekent.

Hoogachtend,

De ondertekenaars:

Lloyd Axworthy, minister van Buitenlandse Zaken van Canada

Jorge Castaneda, minister van Buitenlandse Zaken van Mexico

Romeo Dallaire, senator van Canada en voormalig Commandant van de Troepenmacht van de VN Hulpmissie aan Rwanda (1993-1994).

Vaclav Havel, schrijver en voormalig President van de Tsjechische Republiek.

Frederik Willem de Klerk, winnaar van de Nobel Vredesprijs en voormalig President van Zuid-Afrika.

Jan Egeland, voormalig Ondersecretaris Generaal voor Humanitaire Zaken en Noodhulpcordinator van de Verenigde Naties (2003-2006).

Richard Goldstone, voormalig Hoofdprocurateur van het Internationale Tribunaal van de VN voor voormalig Joegoslavi en Rwanda.

Juan Mendez, voormalig Speciaal Adviseur van de Secretaris Generaal over de Preventie van Genocide.

Mike Moore, voormalig Directeur Generaal van de Wereldhandelsorganisatie, voormalig Minister President van Nieuw-Zeeland.

Mary Robinson, voormalig President van Ierland en Hoge Commissaris van de VN voor Mensenrechten, ere-voorzitster van Oxfam International.

George Soros, Voorzitter van het Open Society Institute.

Tom Stoppard, toneelschrijver

Prins El Hassan bin Talal, Koninklijke Familie van Jordani.