Handel

Oxfam International, Grupo Sur, CIFCA, Friends of the Earth Europe en de Internationale Federatie van Mensenrechten (FIDH) tekenen opnieuw bezwaar aan tegen de gang van zaken bij de start van de 5de onderhandelingsronde tussen de EU en Centraal Amerika die deze week in Guatemala plaatsvindt.

Wanneer de EU beweert dat de drie pilaren – politieke dialoog, samenwerking en handel – even belangrijk zijn, blijken dat niet meer dan wat mooie woorden te zijn. De feiten tonen immers aan dat het de Europese Unie te doen is om de afsluiting van een wederkerig vrijhandelsakkoord.

Geen garanties, geen bescherming

“De mensenrechten worden vermeld zonder concrete engagementen om de situatie op te kunnen volgen en zonder garanties dat het recht op gezondheid, voedsel en een gezond milieu niet zal bedreigd worden. Ook zijn er geen garanties dat de rechten van de inheemse volkeren ginder en van migranten hier zullen gerespecteerd worden”, zegt Souhayr Belhassen van de FIDH.

“Als de EU deze strategie niet onmiddellijk laat vallen, moeten de onderhandelingen afgewezen worden. Brussel heeft geen enkele originaliteit toegelaten in het thema van de politieke dialoog. Het heeft ook geen nieuwe financile toezeggingen gedaan in het domein van de samenwerking, waar-door deze pilaren eigenlijk versiering zijn”, signaleert Lourdes Castro, woordvoerster van Grupo Sur.

‘Een handelsakkoord dat de kloof niet erkent tussen de economien van de Europese landen en die van Centraal-Amerika vergroot de kwetsbaardheid van de regio. Door vrijhandelsakkoorden te ondertekenen, hebben de overheden minder instrumenten in handen om de huidige voedselcrisis te lijf te gaan. Het vrijhandelsakkoord met de Verenigde Staten heeft een sterke negatieve impact en heeft de bevolking van Centraal-Amerika weinig te bieden”, bevestigt Erik Van Mele, woordvoerder van Oxfam International.

In dezelfde logika, heeft de Europese Commissie nog steeds geen studie uitgevoerd over de impact van dit akkoord op mens en milieu, terwijl dit nochtans een referentie zou moeten zijn voor de onderhandelingen.

Grotere kwetsbaarheid in plaats van opportuniteit

“De EU blijft doof voor de aanbevelingen van de middenveldorganisaties in de twee regio’s. Een biregionale dialoog bleek niet mogelijk en de haast waarmee men de onderhandelingen wil afsluiten komt vooral de belangen van de EU ten goede”, zegt Luis Guillermo Perez, uitvoerend secretaris van CIFCA.

De EU en Centraal-Amerika onderhandelen een associatieakkoord dat een uitstekende opportuniteit zou kunnen zijn voor de landen van Centraal-Amerika. Maar de richting die de onderhandelingen nu uitgaan, bieden geen voordelen voor de bevolking van de regio en zal haar kwetsbaarheid tegenover de voedsel-, energie- en financile crisis enkel maar vergroten.

Voor meer informatie:
 Erik Van Mele: tel. 32-2-501 67 47 - erik.vanmele(at)oxfamsol.be
 Luis Guillermo Prez: tel. 32-2-536 19 12 - tel. 32-485 16 80 70 - luisg.perz(at)cifcaeu.org
 Lourdes Castro: tel. 32-2-501 67 65 - gruposur(at)agora.eu.org
 Charly Poppe: tel. 32-485 53 41 93 - charly.poppe(at)foeeurope.org
 Karine Appy: tel. 33-672-284 294 - Kappy(at)fidh.org