Noodhulp

Als eerste storm van het orkaanseizoen in de Stille Oceaan, wist Agatha in een paar uur tijd overstromingen, modderstromen en aardverschuivingen te veroorzaken. Verder werden vele huizen en wegen vernietigd. Het aantal doden wordt momenteel geschat op 174, een honderdtal personen is nog steeds vermist. Meer dan 135.000 mensen werden geëvacueerd, inheemse gemeenschappen raakten geïsoleerd en duizenden families werden dakloos.

Kwetsbare regio, kwetsbare bevolking
Twee dagen voor de tropische storm Agatha, barstte de vulkaan Pacaya, dichtbij Guatemala-stad, uit. De assen die de vulkaan uitspuwde, zouden de overstromingen nog verergerd hebben. De assen zouden de drainagesystemen volledig geblokkeerd hebben waardoor er een recordniveau neerslag van 1 meter op 1 dag tijd, geregistreerd werd. Neerslag in deze regio is erg dodelijk. Immers, in de bergachtige, dichtbevolkte gebieden is de bodem extra gevoelig voor aardverschuivingen door de toenemende ontbossing

Guatemala ligt in een regio die regelmatig getroffen wordt door tropische stormen. Deze stormen komen steeds vaker voor en de schade die ze aanbrengen wordt telkens groter. In oktober 2005 veroorzaakte de tropische storm Stan al duizenden doden. Ook de infrastructuur en verschillende plantages werden vernield. De bevolking in Guatemala is dus erg kwetsbaar en de gevolgen van de klimaatopwarming zijn niet te overzien.

Een nieuwe voedselcrisis
De schade aan de nationale economie door de storm Agatha wordt geschat op 100 miljoen euro. Voornamelijk in het westen en het zuiden, de armste en meest dichtbevolkte regio’s van Guatemala, werden veel voedingsgewassen vernietigd. Zware verliezen werden vastgesteld in de fruit- en groenteproductie en de productie van koffie, garnalen en bloemen. Verschillende maïsvelden, een basisvoedsel voor grote delen van de bevolking, werden volledig verwoest.

Honderden boeren verloren hun schrale oogst. Door de economische crisis en de extreme droogte van vorig jaar zaten de boeren al in een lastig parket. Niet alleen heeft Agatha hun socio-economosche positie nog verzwakt, er kondigt zich ook een nieuwe voedselcrisis aan.

Extra steun voor de kleine boeren
CONIC, een partnerorganisatie van Oxfam-Solidariteit in Guatemala, tracht haar leden, die zwaar getroffen werden door de storm, te helpen. Ze tracht hen voor te bereiden op de moeilijke maanden die volgen. Oxfam-Solidariteit vindt het noodzakelijk om deze partner extra te ondersteunen. Op die manier kunnen de kleine boeren het hoofd bieden aan de uitdagingen van de klimaatopwarming en de verliezen die ze leiden door de vernieling van hun oogst beperken.

Ook u kan onze partner CONIC en de kleine boeren in Guatemala ondersteunen. Uw gift is welkom op het rekeningnummer 000-0000028-28 (code 9104). Elke gift van meer dan 30 euro geeft recht op een fiscaal attest.

foto© Oscar Cabrera / CONIC