Vrede en veiligheid

De Conventies van Genève willen de gevolgen van oorlog beperken voor hen die er niet (of niet langer) aan deelnemen en tegelijk beperkingen opleggen aan de manier waarop oorlog gevoerd wordt. Ze willen de oorlog dus menselijker maken en de bescherming van de burgers juridisch garanderen.

Humanitaire hulp onder vuur
Oxfam-Solidariteit werkt in gebieden waar die regels, die de onschuldige bevolking zouden moeten beschermen, dagelijks met de voeten getreden worden. Niet alleen de plaatselijke bevolking betaalt een onaanvaardbare hoge tol voor die schendingen, ook de humanitaire hulpverlening betaalt een hoge prijs. Sinds 2001 is het aantal aanvallen op humanitaire hulpverleners wereldwijd bijna verdubbeld. Een zorgwekkende evolutie die tekenend is voor de situatie op het terrein, waarbij de onpartijdigheid en onafhankelijkheid van de humanitaire hulp letterlijk onder vuur komt te liggen.

“Onpartijdigheid en onafhankelijkheid zijn de basisprincipes van de humanitaire acties van Oxfam-Solidariteit. We bieden hulp aan de mensen die er het meest nood aan hebben, los van politieke, etnische, sociale of religieuze achtergronden, terwijl onze afhankelijkheid garandeert dat we toegang blijven krijgen tot burgers in onveilige gebieden”, zegt Mirjam Van Belle, verantwoordelijke noodhulp bij Oxfam-Solidariteit.

Belofte blijft dode letter
Oxfam-Solidariteit vindt dan ook dat het dringend tijd wordt dat de internationale gemeenschap de principes van de Conventies van Genève toepassen. De Conventies zijn vaak de enige bescherming waar burgers in een gewapend conflict zich op kunnen beroepen.

“Alle staten die de Conventie tekenden verbinden zich er toe om die regels onder alle omstandigheden te eerbiedigen en te doen eerbiedigen. In de realiteit blijft die belofte spijtig genoeg dode letter. Staten ontlopen te vaak hun ‘verantwoordelijkheid om burgers te beschermen’, waardoor de geest van de Conventies elke dag verder afsterft”, zegt Steven Van Damme, verantwoordelijke humanitaire lobby bij Oxfam-Solidariteit. “We mogen niet terug naar een situatie waarbij elke overheid op zijn grondgebied ongestraft mag moorden of mensen op de vlucht mag jagen.”

Meer info:
 Steven Van Damme: beleidsmedewerker humanitaire lobby, sva@oxfamsol.be, tel: 02 501 67 42 of 0485 442 747
 document het internationaal humanitair recht in het Bezette Palestijnse gebied/Israël