APE

A quelques jours du comité ministériel “Union européenne-ACP” (pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique), la délégation d’ONG belges – accompagnée du Secrétaire permanent de l’Association Citoyenne de Défense des Intérêts collectifs du Cameroun, M. Jacob Kotcho – est venue exprimer les demandes urgentes des ONG et de leurs partenaires quant au rôle que devrait jouer le Gouvernement belge dans le processus de négociation actuel sur les APE.

C’est l’heure de vérité pour les Accords de Partenariat Economique : la Commission européenne a décidé que les négociations en cours avec les pays ACP devraient être clôturées d’ici décembre 2007. Une exigence inacceptable et dénoncée par les représentants des organisations paysannes et des mouvements sociaux des pays ACP, de même que par les ONG de développement, les syndicats et les associations environnementales du Nord. Mais la Commission n’en a cure et poursuit dans sa tactique du “diviser pour mieux régner”.

Une inquiétude grandissante à la Commission
Quels ont été les principales leçons de cette rencontre ? Pour Etienne De Belder, spécialiste des Accords de Partenariat Economique au sein d’Oxfam-Solidarité, “les représentants des cabinets (Coopération au développement, Affaires étrangères et Affaires européennes) nous ont fait comprendre qu’une inquiétude grandissante se faisait jour au sein de la Commission européenne (CE). La protestation à l’encontre de ces APE ne retentit plus seulement au sein des organisations de Belgique et des pays ACP. Elle gagne du terrain, et la nervosité s’accroît dans les autres pays européens.”

“Le Gouvernement belge a identifé un certain nombre de faiblesses dans les propositions de la Commission européenne, surtout la dimension développement, pratiquement absente. En outre, le calendrier en matière de commerce et de développement ne tient pas la route. Cela fait plus de quatre ans que les négociations de libre-échange ont débuté, mais la dimension développement est à peine à l’agenda”, poursuit Etienne De Belder.

“Lorsque la CE dit que la flexibilité est possible et que, dans certains cas, une protection spéciale des pays ACP – qui se retrouvent dans une position de faiblesse – est envisageable, sa position est difficilement compréhensible. Ne s’agit-il que de paroles en l’air ?” se demande Marc Maes, représentant de 11.11.11-Koepel van de Vlaamse Noord-Zuidbeweging.

Jean-Jacques Grodent (SOS Faim) : “Nous avons eu l’impression que le gouvernement belge était prêt à réfléchir à une nouvelle date butoir, qui ne peut donc être le 31 décembre 2007. Cette date butoir est une véritable épée de Damoclès. Les négociations doivent porter sur le contenu de ces APE et sur les conditions reprises dans les propositions faites aux pays ACP. Tant que la Commission européenne poursuivra sa stratégie du diviser pour mieux régner, les pays ACP renforceront leur front. Cette tendance est déjà très claire en Afrique.”

Le temps presse
Selon les ONG, le temps presse. Dans quelques jours, le Comité paritaire des ministres du Commerce UE-ACP prendra des décisions cruciales au niveau des négociations sur les APE. La date du 31 décembre 2007 approche et la plupart des pays ACP ne se sentent pas dans les conditions requises pour signer. La Commission doit immédiatement stopper ses exigences en matière de libéralisation et d’intégration régionale au forceps pour les pays ACP.

Autres actions APE :

 Action E-mail européenne contre les APE Il est urgent de faire pression sur les gouvernements afin de faire changer la position des États Membres de l’UE sur les APE. C’est particulièrement vrai pour l’Allemagne, pays qui exerce la Présidence européenne jusqu’en juillet 2007. Nous invitons les citoyens à envoyer un message à la Chancelière allemande Angela Merkel, qui rencontrera les leaders européens tout au long de la Présidence allemande. Poussez-là à écouter les préoccupations des pays pauvres et à empêcher l’application de ces accords économiques injustes. A ce jour, plus de 10.000 personnes ont déjà adressé un courriel à la Chancelière allemande. Pour vous joindre à l’action, cliquez ici.

 Mobilisation devant l’Ambassade d’Allemagne de Bruxelles, 19/04 Le 19 avril prochain sera une journée de mobilisation internationale contre les APE. Cette date se situe en plein moment « chaud » sur les négiociations APE : entre la réunion informelle des Ministres européens du Développement de mars (où participeront aussi les 30 ministres ACP du commerce) et le Conseil des Ministres européens des affaires générales et extérieures de mai. Et juste avant une grande réunion des chefs d’Etats européens et ACP. Dans ce cadre, une action mondiale sera menée le 19 avril devant les Ambassades d’Allemagne afin d’exercer une pression sur la Présidence de l’Union européenne. Cet événement sera également organisé à Bruxelles durant le temps de midi.

Pour plus d’informations :
Etienne De Belder, chercheur auprès d’Oxfam-Solidarité
tel. 02 501 67 56 — ede(at)oxfamsol.be