APE

SI l’Union européenne poursuit ses négociations multilatérales dans le cadre de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC), elle pousse également ses partenaires commerciaux (pays et régions) à signer des accords bilatéraux en dehors du cadre de l’OMC. Connus sous le nom d’Accords d’association ou d’Accords de partenariat économique (APE), ces accords servent à imposer une optique libre-échangiste dans les échanges menés avec les pays et régions d’Amérique latine, d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique.

Global Europe : une Europe compétitive dans une économie mondialisée
En 2006, l’UE a décidé de lancer le programme d’investissement et de commerce le plus agressif de l’histoire : Global Europe. Les accords bilatéraux de libre-échange s’inscrivent pleinement dans cette stratégie puisqu’ils ont été désignés comme devant servir de cadre prioritaire à la réalisation des objectifs de libéralisation extrême.

Cette stratégie marque une nouvelle étape dans la politique commerciale européenne. Le Commissaire au Commerce extérieur de l’UE, Peter Mandelson, l’a exprimé de la façon la plus claire qui soit : le programme de l’UE, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de ses frontières, a pour objectif de « se débarrasser de toutes les barrières qui entravent les opérations menées par les entreprises et doit s’assurer que les régulations faussent le moins possible les échanges commerciaux (...) Nous avons l’intention de nous assurer que les entreprises européennes compétitives, soutenues par des politiques internes appropriées, puissent accéder et opérer en toute sécurité sur les marchés mondiaux. Tel est notre agenda. »

Négociations multiples... et semblables !
Depuis l’adoption de cette stratégie, l’UE a lancé toute une série de négociations (ou est en passe de le faire) à un rythme effréné. Les négociations se font avec l’Association des Nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), la Région d’Amérique centrale, la Communauté andine des nations (CAN), la Corée du Sud et l’Inde, les pays du MERCOSUR, la zones le libre-échange Euromed et le Conseil de coopération des pays du Golfe (GCC).

La création d’une zone de libre-échange avec les Etats-Unis et le Canada a également été identifiée comme un objectif clé pour l’UE. Par ailleurs, tout au long de l’année 2007, la Commission a mené de façon brutale les négociations des APE avec les pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP).

Chaque négociation a ses propres particularités, mais l’analyse des mandats de négociation, des demandes de libéralisation et des secteurs ciblés de façon prioritaire par l’UE, ainsi que de ses tactiques de négociation, révèlent beaucoup de points communs.

Bâtir des contre-stratégies
Dès le début, les mouvements sociaux et les ONG ont élaboré des stratégies, se sont interrogés et souvent opposés ouvertement au contenu et à la forme que prennent ces négociations. Cependant, pour faire face efficacement à ces négociations, présentées comme des processus totalement indépendants les uns des autres, les mouvements sociaux sentent la nécessité de faire converger leurs efforts, leurs stratégies et de se mobiliser de manière coordonnée.

Comment renforcer et améliorer les stratégies de résistance et rendre les campagnes plus efficaces ? Comment établir un lien entre les luttes locales et sectorielles et les campagnes mondiales ? Comment démontrer de façon plus efficace les répercussions d’une stratégie comme Global Europe et ses accords de libre-échange sur la vie des personnes ?

Afin de répondre à ces questions, les mouvements sociaux et acteurs actifs autour de ces différentes négociations vont se rassembler à Bruxelles durant une semaine du 7 au 11 avril prochain.

Ce rassemblement va s’articuler autour de différentes activités : des réunions stratégiques, une audition au parlement européen, une manifestation publique, des interpellations politiques au niveau des Etats membres de l’UE et un forum-débat avec le Commissaire au commerce extérieur Peter Mandelson

Plus d’informations :
 Etienne De Belder - Chercheur, Oxfam-Solidarité
02 501 67 56 — ede(at)oxamsol.be
 Thierry Kesteloot - Chercheur, Oxfam-Solidarité
02 501 67 55 — tke(at)oxfamsol.be

Réseaux et organisations participants :
Membres du Réseau de Seattle to Brussels (S2B), Alliance Sociale Hémisphérique (HSA), Africa Trade Network (ATN), Alliance coréenne contre les accords de libre-échange de l’UE (KoA), Congrès coréen des syndicats (KCTU), Réseau du Forum des peuples Asie - Europe (AEPF-UEU ASEAN FTA), Enlazando alternativas (réseau bi-régional Europe, Amérique latine et Caraïbes), Transnational Institute (TNI), Focus on the Global South, FDCL, Ecologistas en Accion, War on Want, WEED, WIDE, Both ENDS, Mouvement pour un développement mondial (WDM), Friends of the Earth EWNI, Friends of the Earth Europe, Friends of the Earth International, Oxfam-Solidarité, Terra Nuova, Campagna per la Reforma della Banca Mondiale, FAIR, Mani Tese, IATP, Attac Autriche, La Via Campesina, Corporate Europe Observatory (CEO)