Urgences

Après avoir provoqué d’importantes inondations en Haïti, causant ainsi d’énormes dégâts aux champs et aux habitations, l’ouragan tropical Ike dévaste depuis dimanche midi l’île de Cuba.

Venez en aide aux victimes des ouragans dans les Caraïbes

Malgré la prévention et la préparation
L’ouragan Gustav avait déjà détruit Pinar del Rio et Isla de la Juventud la semaine dernière ; ce sont maintenant les installations électriques, les habitations et les infrastructures agricoles des provinces de Guantanamo, Holguin, Las Tunas, Camaguey, Ciego de Avila, Sancti Spiritu, Villa Clara, Matanzas et Habana qui sont touchées. Isla de la Juventud et Pinar del Rio étant également touchées, c’est finalement tout le pays qui souffre des bourrasques et de la puissance de l’ouragan.

Afin de réduire le nombre de victimes à Cuba, plus d’un million et demi de personnes ont été évacuées et menées dans des endroits plus sûrs, que ce soit dans la famille, chez des amis ou dans des abris spécialement prévus pour résister aux ouragans. Malgré ces mesures strictes, l’ouragan a fait quatre morts et une vingtaine de blessés légers.

Les dégâts matériels provoqués par les ouragans concerneraient plus d’un million de personnes à Cuba. Les quatre ouragans ou tempêtes successifs (Fay, Gustav, Hanna et Ike) ont, d’après les dernièrs chiffres, touché près d’un million de personnes en Haïti.

Aide humanitaire urgente
« Les dégâts sont comparables à ceux causés par une bombe atomique », selon les propos de Fidel Castro rapportés par un journaliste cubain peu après la catastrophe. L’étendue des dégâts est tellement grande que même la grande capacité de la protection civile cubaine ne suffira pas pour répondre à toutes les urgences dans un court délai. C’est là une situation très rare à Cuba.

Oxfam-Solidarité coordonne l’aide d’urgence octroyée à Cuba pour les populations touchées et tente de mobiliser 1 million d’euros en collaboration avec les autres Oxfams en Europe et au Canada. Ces fonds serviront à soutenir les familles touchées, en leur fournissant une infrastructure de base comme des plaques de tôle, des matelas, des draps, des essuies ou des réservoirs d’eau. D’autre part, l’activité agricole doit également pouvoir reprendre rapidement.

Assistance humanitaire en Haïti
Selon les estimations des Nations Unies, plus de 60.000 personnes sont contraints de survivre dans un abri de fortune, c’est-à-dire sous une toile le plus souvent. Les conditions de vie dans ces abris provisoires sont abominables : absence d’eau ou de matériel de cuisine, installations sanitaires rudimentaires, matériel médical presque inexistant,... « Les gens ont urgemment besoin d’aide », a déclaré Marc Ingelbrecht, représentant d’Oxfam-Solidarité dans la région.

« Les gens se blessent en marchant à pieds nus dans l’eau. Ils fuient vers les villes en emportant ce qu’ils peuvent, que ce soit à pied ou en voiture... Certains cherchent leur salut dans les régions plus élevées au Nord de Gonaives, d’autres partent vers le Sud...

Sans nourriture ni logement
« Ogé Léandre, la quarantaine et père de six enfants, raconte son histoire. « En 2004, nous n’avons pas été touchés par la tempête tropicale Jeanne et nous nous imaginions donc en sécurité. On a simplement rangé quelques objets sur la table et sur nos lits. Mais l’eau est monté si vite que l’on a à peine eu le temps de courir pour sauver nos vies. Nous avons été rattrapés avant d’avoir pu atteindre l’abri, et l’un de mes enfants a été emporté par le courant. Heureusement quelqu’un a pu le rattraper... Nous sommes montés sur l’abri et avons regarder notre maison se faire emporter par le courant. »

L’ouragan Ike a endommagé ou même emporté de nombreux ponts et routes. C’est pourquoi la distribution de l’aide s’annonce être une opération extrêmement complexe. « Nous travaillons en collaboration avec les forces de paix onusiennes », raconte le coordinateur humanitaire d’Oxfam Kone Amara, « car le temps presse. L’aide doit être fournie à Gonaives sans délai, que ce soit par hélicoptère ou par bateau... Oxfam a déjà distribué de l’eau et mis en place une infrastructure de base mais cela ne suffit pas.

Oxfam-Solidarité soutient également un programme destiné à remettre aussi vite que possible la production alimentaire en marche en Haïti. 500.000 euros sont pour cela nécessaires. « La situation est particulièrement dramatique : sans une aide massive et un soutien immédiat, le nombre de morts dues au manque de nourriture croîtra rapidement », explique Marc Ingelbrecht, représentant d’Oxfam-Solidarité. « La saison des ouragans ne prend d’ailleurs fin qu’au mois de novembre et les météorologues sont pessimistes quant au nombre de cyclone tropicaux à venir. »

Vous voulez aider ?
Tous vos dons pour la situation d’urgence dans les Caraïbes peuvent être versés sur le compte n° 000-0000028-28 en prenant soin d’ajouter la mention « 9096 Urgence Caraïbes ». Vous pouvez également faire un don sécurisé en ligne.

Plus d’info ?

 Marc Ingelbrecht, représentant d’Oxfam-Solidarité à Cuba et Haïti, basé à La Havanne, tél. 0493 63 17 03 – ingelb(at)yahoo.com
 Mirjam Van Belle, responsable du service humanitaire d’Oxfam-Solidarité, tél. 02 501 67 44 – gsm : 0497 43 57 13