Changements climatiques

Il y a 60 ans, l’Assemblée générale des Nations Unies adoptait la Déclaration universelle des droits de l’homme. Un document fondamental, ayant permis de combattre la torture, la discrimination et la faim. Aujourd’hui, cette Déclaration devrait nous guider face à l’un des plus grands défis que l’humanité ait à relever : le changement climatique.

Une menace sur les droits fondamentaux
A l’heure où les représentants du monde entier se réunissent à la Conférence des Nations Unies sur le Changement Climatique, les populations pauvres sont, elles, déjà confrontées aux effets du réchauffement planétaire. Davantage de sécheresses et d’inondations, des rendements agricoles à la baisse, des tempêtes plus nombreuses et plus violentes... Nombreux sont celles et ceux qui pensent – à raison – que la situation ne fera qu’empirer. Et que leurs droits les plus fondamentaux – droit à la sécurité, à la santé et à des moyens de subsistance durables – seront de plus en plus menacés à cause des changements climatiques.

Alors qu’ils sont les moins responsables du phénomène, les plus pauvres en subissent aujourd’hui la majeure partie des conséquences. Actuellement, 97% des décès liés aux catastrophes naturelles ont lieu dans les pays en développement. D’ici 2030, les 17 millions de personnes vivant sur les bancs de sable du Bangladesh risquent de perdre leurs habitations du fait de la fonte des neiges de l’Himalaya et des inondations qui en découlent. Au Niger, les changements dans les périodes de pluie contribuent à une désertification catastrophique pour les Touaregs et les Wodaabe, qui voient leur bétail disparaitre et leur insécurité alimentaire s’accroitre.

Un récent rapport du Conseil international pour l’étude des droits humains met en lumière le lien entre le changement climatique et les droits humains. Il rappelle que l’impact du changement climatique sur les gens ne se traduit pas toujours par d’horribles images d’ouragans, inondations ou de camps de réfugiés : la plupart du temps, les effets s’avèrent cumulatifs et peu « spectaculaires », mais ils affectent de façon disproportionnée les populations pauvres et vulnérables. Petit à petit, les terres deviennent trop sèches pour être cultivées, les récoltes s’amenuisent, l’élévation du niveau de la mer détruit les habitations côtières, l’eau se raréfie...

Les droits de l’homme au cœur de l’action politique
Les émissions de carbone des pays industrialisés ont d’importantes conséquences humaines et environnementales. Le réchauffement climatique a déjà commencé à porter atteinte à la réalisation des droits humains les plus essentiels. Et si les émissions de gaz à effet de serre des pays industrialisés se poursuivent au rythme actuel, des millions de personnes supplémentaires verront leurs droits fondamentaux être bafoués : droit à la vie, à la sécurité, à l’alimentation, à la santé et au logement... Adopter une lecture axée sur les droits humains nous rappelle qu’il y a des raisons autres qu’économiques ou égoïstes d’agir face au changement climatique.

Les principes des droits humains fournissent une base solide à toute prise de décision politique. Ils doivent donc être mis au cœur de tout accord destiné à combattre le changement climatique. Réduire au plus vite les émissions de CO2 s’impose pour empêcher la violation des droits fondamentaux de millions d’hommes, femmes et enfants. Dans le même temps, il faut aider les populations les plus vulnérables à s’adapter aux impacts actuels du réchauffement climatique.

Alors que nous célébrons le 60ème anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l’homme, il est nécessaire de souligner que le changement climatique met à mal la réalisation des droits et libertés de nombreux êtres humains. La crise climatique doit être vue comme une opportunité : celle de créer l’ordre international auquel rêvaient les auteurs de la Déclaration universelle des droits de l’homme, même si le contexte global s’avère radicalement différent du leur.

Mary Robinson, ex-Haut Commissaire des Nations unies pour les droits de l’homme et présidente d’honneur d’Oxfam International

Plus d’infos :
 Brigitte Gloire, Oxfam-Solidarité, du 7 au 12/12/2008 à Poznan
Gsm : +32 (0) 494 588 606 — brigitte.gloire(at)gmail.com
 Le rapport d’Oxfam "Climat, Pauvreté et Justice”
 Action Internationale pour le Climat : www.coalitionclimat.be